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TomTom Reaches Mapping Milestone: 1.5 Billion Updates in a Single Month

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Virginia Tech QB Kyron Drones ruled out of game against Syracuse with back injury

Virginia Tech starting quarterback Kyron Drones has been ruled out of Saturday's game against Syracuse with a lower-body injury.




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Christian Finances-1...God, On Money

The Christian Finances pages offer Biblical principles for employment, budget, credit, debt, savings, investment and giving. The true meaning of stewardship-employment, debt, investment, budget, giving.




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Jones, Kolek lead No. 9 Marquette over Georgetown for sixth straight win

Kam Jones scored a career-high 31 points, Tyler Kolek had 17 points and eight assists and No. 9 Marquette won its sixth straight game, 91-57 over Georgetown on Saturday.




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Candidates who win are often the ones who most fear losing

"Deep inside, all candidates think about winning and losing -- but the latter is suppressed. This unleashes a lot of energy. It's also the time where candidates stop sleeping and campaign day and night. It's another way of dealing with the fear of losing that you don't want to leave any stone unturned," campaign consultant Louis Perron said in a written statement shared with Inside the Beltway.




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Former D.C. United player/manager Rooney fired after 15 games at second-tier Birmingham

England great Wayne Rooney was fired as the manager of second-tier club Birmingham on Tuesday after 15 games.




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In this Florida school district, some parents are pushing back against a cellphone ban

It's no surprise that students are pushing back on cellphone bans in classrooms. But school administrators in one South Florida county working to pull students' eyes away from their screens are facing some resistance from another group as well - parents.




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Mourinho gets one-match ban and fined after Turkish tirade

Jose Mourinho's tirade in Turkey came at a cost.




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Elliott takes more than $5B stake in Honeywell, advises separating automation, aerospace units

Activist investor Elliott Investment Management has taken a more than $5 billion stake in Honeywell International and is calling for the conglomerate to split into two separate companies.




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MASS A-Z Second Location Guide (One payments of $498USD)

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Price: $498.00




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Consultation with Tim Benson - one payment of $99 USD

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Price: $99.00




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Advanced Academy 2024 Additional Titanium Guest Wednesday night Only one payment of $299 USD

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Price: $299.00




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Bernhard Langer and his 18 straight years of winning one of golf's untouchable records

Winning doesn't get old. Neither, apparently, does Bernhard Langer.




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Man jailed after Tuskegee University shooting says he fired his gun, but denies shooting at anyone

A man accused of having a machine gun at Tuskegee University during a hail of gunfire that left one man dead and at least 16 others hurt told a federal agent that he fired his weapon during the shooting, but denied aiming at anyone.




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Harriet Tubman commissioned as a brigadier general in Maryland National Guard

Abolitionist Harriet Tubman was officially made a one-star brigadier general in the Maryland National Guard on Veterans Day at a ceremony attended by Democratic Gov. Wes Moore.




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Congo's president promises focus on prosperity as his nation nervously prepares for milestone vote

The Democratic Republic of Congo's troubled election this week has already scored at least one small victory for peace.




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Money talks: Parents have the power to fix higher education

Parents of high schoolers are now the most powerful force in higher education.




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Money talks: Nothing like cash to recruit, retain world's warriors

Free college tuition. New cars. Complimentary passes to government gyms. And cold, hard cash. Militaries all over the world are at war right now. And they're getting creative with pay and benefits to lure in potential recruits and to keep battle-hardened veterans in their uniforms for another round.




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Trump, Harris outline what must be done to save our republic

Vice President Kamala Harris is running against former President Donald Trump in more ways than one.




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Jones: Prescott will have season-ending surgery on torn hamstring

Dak Prescott has decided on surgery for his torn hamstring, ending the season for the franchise quarterback of the Dallas Cowboys when their playoff hopes were already fading fast.




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Who will buy Infowars? Both supporters and opponents of Alex Jones interested in bankruptcy auction

Conspiracy theorist Alex Jones' Infowars broadcasts could end next week as he faces a court-ordered auction of his company's assets to help pay the more than $1 billion defamation judgment he owes families of victims of the Sandy Hook Elementary School shooting.




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Pelicans add CJ McCollum and Herb Jones to growing injury list

When Willie Green learned Friday that starting guard CJ McCollum and top defender Herb Jones would be joining point guard Dejounte Murray on the injury list for multiple weeks, the New Orleans Pelicans coach tried to look on the bright side.




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NASA astronauts won't say which one of them got sick after almost eight months in space

Three NASA astronauts whose prolonged space station mission ended with a trip to the hospital last month declined to say Friday which one of them was sick.




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NASA astronauts won't say which one of them got sick after almost 8 months in space

Three NASA astronauts whose prolonged space station mission ended with a trip to the hospital last month declined to say Friday which one of them was sick.




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France throws one last party to celebrate the Paris Olympics

The curtain will come down on the Paris' feel-good summer with a grand parade of French athletes on the Champs Elysees on Saturday as the country throws one last party to celebrate the Olympic and Paralympic Games.




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Canada Soccer Association said Olympics drone-spying scandal was not an isolated misstep

The Canadian Soccer Association says an independent review confirmed the Paris Olympics drone-spying scandal was not an isolated misstep.





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La questione catalana è una questione politica europea

Lo scontro tra Madrid e Barcelona è al suo culmine: i catalani vanno avanti verso il referendum del 1° ottobre mentre Madrid promette che la consulta «non si celebrerà». All'orizzonte un conflitto ancora più fosco, dove tutto è possibile, che fa sorgere più di qualche domanda




IL SOLE 24 ORE


di ALESSANDRO GIBERTI

12.09.2017
 

 Le forze politiche dormienti di Madrid si sono accorte ieri l’altro che la Catalunya vuole decidere se dividersi dal resto di Spagna.

Dopo l’approvazione ufficiale per parte catalana del referendum del 1° ottobre prossimo (1-O) e l’immediata sua sospensione da parte del tribunale Costituzionale di Madrid, sono arrivate le denunce dalla Procura generale per il presidente della Generalitat de Catalunya Carles Puigdemont e tutti i membri del suo Governo e per la presidente del Parlamento catalano Carme Forcadell. I catalani hanno tirato dritto approvando la “Ley de Transitorietad”, con la quale si fissano i termini della cosiddetta “disconnessione” della Catalunya dal Regno di Spagna e le basi della successiva fondazione della Repubblica catalana in caso di vittoria del sì al referendum. In mezzo abbiamo visto tentativi di sequestri da parte della Guardia Civil spagnola di urne e schede elettorali dell’1-O con irruzioni in tipografie e stamperie considerate “vicine” al Governo catalano e la solita imponente Diada di ieri, che sarebbe la festa nazionale catalana, cioè di tutti i catalani, ma che è ormai interamente consacrata alle ragioni del referendum.

Lasciando perdere la cronaca – al momento non si sa nemmeno se si voterà, figurarsi con quali garanzie e in quale clima – quel che importa è capire se quello che sta succedendo tra Madrid e Barcelona sia ancora circoscrivibile in termini di scontro politico locale o se sia legittimo chiedersi se questa vicenda catalana non sia un po’ più larga, ovvero se non sia una questione che intacchi i principi democratici generali, ovvero se non sia una questione politica europea.

Dovessimo trattare la vicenda dal primo punto di vista, non ci sarebbero dubbi: forzando la mano, Barcelona sta minacciando l’ordine costituzionale di un Paese membro dell’Unione europea. Di conseguenza le ragioni di Madrid prevarrebbero su quelle catalane e lo Stato spagnolo sarebbe pienamente autorizzato a contrastare, da ogni punto di vista, le minacce al proprio ordine costituito.

Però il milione di persone scese in piazza ieri a Barcelona, per la sesta Diada multitudinaria consecutiva (fino al 2011 a celebrare la giornata della Catalunya erano sì e no 15mila persone), non sono figlie del caso. Non credo si possa più fingere che piazza e Governo non siano originate dal medesimo movimento politico-ideale, maggioritario in Catalunya, che chiede a gran voce di essere ascoltato: quello del “derecho a decidir”, cioè del voto.
 
Il problema qui è far calare il costituzionalismo sull’80 per cento dei catalani favorevoli al voto – queste le stime – come fosse l’ultima istanza di una traiettoria che ha viste esplorate tutte le altre opzioni possibili. Ma non è così: ci sono stati anni di sviluppi politico-elettorali e infinite possibilità di mettere in marcia risposte che avrebbero attutito il colpo e magari anche indirizzato il procés fuori dal vicolo cieco referendario, ma si è deciso di non fare nulla che non fosse frustrare le aspirazioni di un’intera comunità politica, fino farla diventare maggioritaria.

Ora le forze politiche dormienti di Madrid si sono messe a parlare nientemeno che di “colpo di Stato”. Un colpo di Stato passato attraverso elezioni “autonomiche” (regionali), elezioni politiche nazionali e un referendum ancorché fake. Siamo di fronte a una nuova fattispecie dottrinale: il colpo di Stato a suon di voti.

Solo pochi giorni fa, Mariano Rajoy ha dichiarato, testuale, che la «Spagna è un Paese che vive in pace da più di 40 anni». Non stupisce quindi che la questione catalana sia la peggiore gestione di un problema interno che si ricordi da quella di Eta, esattamente nei supposti quarant’anni di pace. Con «nessuno poteva immaginare di assistere a uno spettacolo così antidemocratico», vale a dire l’approvazione in un Parlamento – in un Parlamento! – di una legge ancorché contraria alla Costituzione e la successiva puntualizzazione che «in Spagna si può essere indipendentisti o qualsiasi altra cosa, quel che non si può fare è conseguirlo», Rajoy ha ridotto in un colpo solo popolo sovrano e principio democratico a forme di passatempi non cogenti. La supposta “perversione antidemocratica” del Parlamento di Catalunya, nel quale a dare «grande prova di democrazia» è una minoranza che abbandona l’emiciclo è l’ultimo ribaltamento della realtà operata da Madrid in tutta la storia recente della questione catalana. L’Aventino non può diventare il metro di giudizio ufficiale dello stato di salute di una democrazia parlamentare. Se ogni qual volta una minoranza – e la minoranza happens all the time – prende ed esce dall’aula parliamo di deficit di democrazia che ce ne facciamo del fondamento della democrazia rappresentativa e cioè del principio di maggioranza?

La risposta all’80 per cento dei catalani che chiede di votare non può più essere esclusivamente giuridica: deve essere politica. Siamo arrivati troppo in là perché si chiuda il becco a un’intera comunità brandendo solo la Carta fondamentale. Non perché non si possa, ovvio che si possa, ma perché non funziona. E non funziona perché le democrazie non funzionano contro la volontà maggioritaria di una comunità politica.
 
Pur non condividendo le forzature di leggi, norme e regolamenti, e riconoscendo che l’inflazionatissimo “principio di auto-determinazione dei popoli” poco c’entri in questa questione, non dimentichiamoci che siamo europei, siamo occidentali e siamo democratici. Da questa parte di mondo facciamo parlare le persone. Se l’80 per cento di un popolo vuole parlare, deve poterlo fare. Se l’idea è quella di mettere a tacere 7 milioni di persone tre settimane prima del momento culminante di una vicenda politica lunga un decennio semplicemente perché si è deciso di ignorarne l’esistenza fino all’altro ieri non si può in tutta onestà fingere che la cosa appartenga alla normale dialettica democratica (lasciando perdere in questa sede le ragioni storiche: la Generalitat è un’istituzione politica del XIV secolo, precedente a qualsiasi idea di comunità politica spagnola).

Infine, davanti a «il referendum non si celebrerà» e «la democrazia risponderà con fermezza» ripetendo più volte «senza rinunciare a nulla», qual è il sottotesto democratico delle parole di Rajoy? Fino a che punto possiamo spingere l’immaginazione? Se i dirigenti politici catalani venissero condannati (già successo), inabilitati (già successo) e magari anche incarcerati (ancora no, ma è tecnicamente possibile) che cosa dovremmo fare come europei? L’esistenza di prigionieri politici in un Paese membro è conforme ai principi della Ue? È più grave la persecuzione politica o il mutamento democratico di un ordinamento? La legge sta sopra il popolo o emana dal popolo? Siamo sicuri che la questione catalana sia una questione meramente spagnola?
 
 
 
 




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INDIPENDENTISMO E LIBERTÀ D’ESPRESSIONE. Spagna: una questione di giustizia irrisolta e multiforme

AFFARI INTERNAZIONALI
3 Maggio 2018
 
ELENA MARISOL BRANDOLINI
 
Da alcuni mesi, in Spagna la giustizia occupa la scena mediatica. È successo con la vicenda catalana, in cui il ricorso ai tribunali e alla legalità ha sostituito la politica fin dal principio. Poi si è compreso che si trattava solo della punta dell’iceberg e quello che c’era sotto è venuto a galla un po’ alla volta. Si è visto allora che la giustizia spagnola presenta vari problemi.

Sul piano della legislazione, come dimostra il recente caso della sentenza nei confronti degli uomini della ‘Manada’, autori di violenza sessuale, ma puniti per il reato di abuso, differenza prevista nel codice penale. O nella legislazione anti-terrorista, che ha così tanto ampliato il campo di applicazione per cui ora “tutto è Eta”: una rissa da bar che coinvolge due poliziotti della Guardia Civil, la canzone di un rapper, l’interruzione del transito su un’autostrada. Sul terreno dell’ordinamento, con istituti come l’Audiencia Nacional erede del tribunale franchista e quindi inesistente altrove. Su quello infine della debole separazione fra i poteri dello Stato, con una tendenza alla ‘giudiziarizzazione’ della politica e con il rischio di farne il mezzo di competizione tra i partiti della destra spagnola.

A farne le spese è la libertà d’espressione

A farne le spese è la libertà di espressione che la sezione spagnola di Amnesty International segnala essersi ridotta. Perciò la censura si allarga, rasentando il ridicolo nel sequestro di fischietti e magliette di colore giallo nella finale di calcio della Copa del Rey. A farne le spese sono le persone che rischiano il carcere, stanno per finirci o ci sono da tempo, imputate di delitti che non hanno commesso.

E’ il caso di rappers, utenti delle reti sociali, comici, militanti di movimenti. E’ il caso dei nove prigionieri politici catalani in regime di carcerazione preventiva: Oriol Junqueras, Dolors Bassa, Carme Forcadell, Quim Forn, Raül Romeva, Josep Rull, Jordi Turull,  e i Jordis, Jordi Sánchez e Jordi Cuixart, leader del movimento indipendentista, in cella da oltre sei mesi per avere convocato una manifestazione sotto il dipartimento di Economia.

Contro l’indipendentismo, il giudice istruttore Llarena del Tribunal Supremo ha costruito un vero e proprio teorema accusatorio, teso a dimostrare l’uso della violenza nei fatti occorsi nell’autunno 2017, per cui 13 dei 25 imputati nella macro-causa lo sono per ribellione, delitto punito con 25-30 di carcere. La violenza, pur se non esercitata direttamente dagli accusati, sarebbe quella da questi indotta nel comportamento della polizia spagnola il giorno del referendum per farne rispettare il divieto, o quella che si sarebbe potuta determinare per la presenza intimidatoria di un grande assembramento di persone il 20 settembre. Un’imputazione per un delitto inesistente, a detta di diversi giuristi stranieri e di alcuni spagnoli; contestata da Amnesty International che critica il regime di carcerazione preventivo in cui si trovano i Jordis. Per la semplice ragione che è mancante del suo presupposto, la violenza appunto, poiché il movimento indipendentista catalano è sempre stato pacifico e di massa.

La processione dei capi d’accusa

Tanto che la giustizia spagnola starebbe meditando un’eventuale riconsiderazione di questa imputazione attribuita ad alcuni degli esiliati, fino a sostituirla con l’accusa di sedizione, che prevede pene inferiori. Questo, in attesa di riuscire a dimostrare il delitto di malversazione di fondi pubblici, di cui sono accusati tutti i componenti dell’ex-governo per il referendum. Considerando che la Generalitat aveva il bilancio controllato dal governo spagnolo fin dal 2015 e commissariato negli ultimi giorni del settembre scorso. Contraddizione che ha aperto un inedito conflitto tra il ministro del Tesoro Montoro, che deve mostrarsi commissario efficiente, e il giudice Llarena, che teme di vedere compromesso l’altro aspetto del suo impianto processuale.

Per entrambi i delitti la giustizia spagnola ha infatti chiesto l’estradizione degli imputati esiliati: di Carles Puigdemont, prima a Bruxelles e ora in libertà condizionata in Germania, di Clara Ponsatí in libertà condizionata nel Regno Unito, di Toni Comín in libertà condizionata a Bruxelles e di Marta Rovira rifugiatasi in Svizzera, imputati di ribellione; di Lluís Puig e Meritxell Serret a Bruxelles accusati di malversazione; mentre per Anna Gabriel non c’è richiesta di estradizione dalla Svizzera, perché imputata di disobbedienza.

Il movimento indipendentista si è sempre appellato a una mediazione europea senza successo, perché la Commissione ha continuato a sostenere che si tratta di una questione interna allo Stato spagnolo. La strategia di Puigdemont è stata quella d’internazionalizzare il conflitto, per evidenziare il carattere politico della persecuzione giudiziaria. Il suo arresto in Germania e quello successivo di altri cinque dirigenti dell’indipendentismo hanno suscitato più di una perplessità nelle opinioni pubbliche europee e sui media internazionali. Il tribunale tedesco non ha riconosciuto gli estremi di violenza per l’estradizione di Puigdemont; la giustizia britannica si è presa del tempo per esaminare le carte relative all’imputata Ponsatí; in Belgio, la giustizia sta istruendo la richiesta relativa agli altri imputati; la Svizzera ha già detto che non concederà estradizioni per ragioni politiche. E il Comitato dei Diritti Umani dell’Onu, sollecitato da Jordi Sánchez perché era stato impedito a presentarsi come candidato a president della Generalitat, raccomanda che ne siano garantiti i diritti politici. Una vicenda tutta spagnola su cui peserà il giudizio di almeno altri quattro paesi europei.
 
 




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Catalogna, niente estradizione per Puigdemont: il giudice ritira il mandato di cattura internazionale

L'ex presidente avrà libertà di movimento in tutto il mondo, ma non potrà rientrare a Barcellona: in polemica con la magistratura tedesca, che aveva respinto l'accusa di ribellione, il Tribunale supremo spagnolo rinuncia a farsi consegnare il leader indipendentista per non doverlo giudicare solo per il reato di malversazione 


REPUBBLICA
19-07-2018
 
di ALESSANDRO OPPES
 
Estradizione? No, grazie. Pur di non dover sottostare al diktat della giustizia tedesca - che nei giorni scorsi aveva ritenuto legittima solo l’accusa di malversazione respingendo quella, ben più grave, di ribellione (reato punibile in Spagna con 30 anni di carcere) – il giudice del Tribunale Supremo di Madrid, Pablo Llarena, ha deciso di ritirare il mandato di cattura internazionale nei confronti dell’ex presidente catalano Carles Puigdemont e di altri cinque dirigenti separatisti riparati all’estero. Resta in vigore, invece, l’ordine di detenzione all’interno del territorio spagnolo.
 
Questo significa che Puigdemont, attualmente in libertà in Germania, avrà d’ora in poi completa libertà di movimento in tutto il mondo ma non potrà rientrare a Barcellona. E come lui gli ex assessori Toni Comín, Meritxell Serret, Lluis Puig e Clara Ponsatí e l’ex segretaria generale di Esquerra Republicana, Marta Rovira. Il giudice Llarena sceglie dunque l’unica soluzione che, al momento, gli consente di non dover rimettere in discussione tutto l’impianto accusatorio formulato in questi mesi (a partire dall’ottobre scorso, quando il Parlament de Catalunya approvò la dichiarazione d’indipendenza) contro tutto lo stato maggiore del movimento secessionista. Se Puigdemont fosse stato consegnato a Madrid dalle autorità tedesche, la magistratura spagnola avrebbe potuto prendere in considerazione solo l’ipotesi accusatoria riconosciuta come ammissibile dal tribunale dello Schleswig-Holstein, cioè quella di malversazione di fondi pubblici (l’eventualità che l’ex presidente abbia utilizzato denaro delle casse della Generalitat, l’amministrazione regionale, per organizzare il referendum secessionista dello scorso 1 ottobre, dichiarato illegale dal Tribunale costituzionale spagnolo). In questo caso, trattandosi di un reato minore, non solo sarebbe stato improponibile ipotizzare una carcerazione preventiva per Puigdemont.
 
 
Ma con ogni probabilità Llarena avrebbe dovuto rimettere in libertà anche tutti gli altri dirigenti indipendentisti che sono in cella (prima nella regione madrilena, ora trasferiti da poco in carceri catalane) arrestati tra l’ottobre e il gennaio scorsi. Dall’ex vice-presidente Oriol Junqueras ai due “Jordis” (gli ex presidenti dei movimenti della società civile catalana Anc e Omnium Cultural, Jordi Sànchez e Jordi Cuixart), agli ex responsabili degli Esteri e degli Interni del Govern, Raül Romeva e Joaquim Forn, oltre al candidato alla presidenza della regione Jordi Turull, arrestato 24 ore dopo aver perso il voto di investitura parlamentare.
 
Niente libertà, invece, per tutti loro: proprio oggi la procura ha respinto l’ipotesi di scarcerazione, mantenendo lo stesso criterio seguito ai tempi del governo conservatore di Mariano Rajoy, nonostante l’arrivo in queste settimane di una nuova procuratrice generale dello Stato, Maria José Segarra, nominata su proposta dell’esecutivo socialista di Pedro Sánchez.
 




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DataONE meets EU BON

At the Open Repositories Conference (June 9-13 2014) in Helsinki, Finland, a DataONE Member Node Implementation Workshop was held, which was particularly joined by EU BON partners. This one day meeting (9 June) outlined the concept of DataONE, which is the Data Observation Network for Earth project (DataONE). In a series of talks, the benefits of adopting a solid data management cycle and collaboration were explained.  Different ways were shown how biodiversity projects or networks can collaborate and it was demonstrated how to use the DataONE web services to access content from client applications.

Several EU BON partners of different work packages and associated partners joined the workshop and engaged in the discussion to find ways how the EU BON project and its data could be linked to the DataONE Infrastructure. As DataONE also builds a network of integrating biodiversity datasets from various sources and locations and already developed a workable technological infrastructure, further collaboration and the implementation of an exchange of biodiversity information is foreseen.
 
The workshop was followed by an EU BON specific internal meeting, chaired by Hannu Saarenmaa from UEF and hosted by Liisa Tuominen-Roto from the Finnish Environment Institute (SYKE). At this meeting it was further elaborated how the information obtained in the previous day could be translated into concrete next steps. Also further aims of EU BON and its work on a portal were discussed with the project partners, to further develop the plans of EU BON’s data integration and interoperability.

Picture: Participants of the Workshop (from UEF, CSIC, MRAC, GlueCAD, HCMR, MfN, Univ. Granada, SYKE) and members of DataONE after the first day meeting, Helsinki, Finland.

 





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WWF Report: 52 Percent of the World’s Biodiversity Is Gone

When the World Wildlife Fund (WWF) released its Living Planet Report 2014 on September 30, it wasn’t the usual doom-and-gloom environmental news story that is forgotten the next day.
 
The report — the result of a science-based study using 10,380 populations from 3,038 species of amphibians, birds, fish, mammals, and reptiles from around the globe — is garnering worldwide attention for its sit-up-and-take-notice findings: between 1970 and 2010, the planet has lost 52 percent of its biodiversity. In the same forty-year period, the human population has nearly doubled. Those figures take a while to sink in, especially since the previous WWF report that analyzed animal populations, published in 2012, showed a decline of only 28 percent over a similar time frame.
 
Specifically, the WWF biennial report found that we have lost 76 percent of freshwater wildlife, 39 percent of terrestrial wildlife, and 39 percent of marine wildlife since 1970. While some animal species numbers are increasing and some are stable, the declining populations are decreasing sorapidly that the overall trend is down. Latin American biodiversity took the biggest plunge, diminishing by 83 percent. Statistics boil down to the fact that every year, we use 1.5 planet’s worth of natural resources. If we all lived the lifestyle of a typical United States resident, we would need 3.9 planets per year. If we all had the footprint of the average citizen of Qatar, we would need 4.8 planets. The term "overshoot day" is defined as the date when we have used up our annual supply of renewable resources and start spending down the Earth’s natural capital. In 2014, that day was August 20.
 
The cause for this staggering demise in biodiversity is human activities. We have degraded natural habitats by clearing forests, plowing grasslands, and polluting waters; and have overhunted the land and overfished the oceans. A single culprit, climate change, is now responsible for 7.1 percent of the current declines in animal populations, but its toll is on the rise.
 
While the WWF Living Planet Report 2014 is distressing, it notes some conservation success stories.Mountain gorillas in Africa are rebounding in the Democratic Republic of the Congo, Rwanda, and Uganda due, in part, to ecotourism. And after the Nepalese government cracked down on poaching in five protected areas, the nation’s tiger population started to increase. The declining trend in worldwide biodiversity can be mitigated and reversed. To achieve sustainability again, each country’s per capita ecological footprint must be less than the per capita biocapacity available, while still maintaining a decent standard of living for its people. 
 




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SEP: More needs to be done to halt global biodiversity loss and meet Aichi targets

A new policy brief featured a recent issue of Science for Environment Policy highlights a new study suggesting that the Aichi biodiversity targets, set by the UN Convention on Biological Diversity, are unlikely to be achieved by 2020— despite some progress towards halting the global loss of biodiversity. The authors of the study call for policy responses to be strengthened if the ongoing loss of nature is to be stopped.

The loss of biodiversity affects the healthy functioning of ecosystems and the benefits they provide to people. The ongoing loss of the world’s natural diversity, which underpins all life, prompted Parties to the UN Convention on Biological Diversity (CBD) at the World Summit for Sustainable Development in 2002 to pledge reductions in the global decline in biodiversity by 2010.

The 2010 targets set by the CBD were missed. Consequently, a new set of goals to curb the loss of species and ecosystem services, supported by the 20 Aichi targets, were adopted by 193 nations in 2010. The Aichi targets, to be achieved by 2020, are part of the global Strategic Plan for Biodiversity 2011–2020.

A global panel of 51 experts, drawn from a wide range of institutions, has recently assessed mid-term progress towards meeting these targets. They based their assessment on an analysis of 55 indicators (for example, extent of wetlands) selected from 163 potential indicators, which are key measures of the world’s biodiversity. They built statistical models for each indicator, based on their status in 2010 and data trends and then projected changes to the indicators by 2020. The value for each indicator in 2010 was then compared with the projected value in 2020 to assess progression towards the 2020 Aichi targets.

Read more in the original SEP policy brief

Original Study: 

Tittensor, D.P., Walpole, M., Hill, S.L.L. et al. (2014) A mid-term analysis of progress toward international biodiversity targets. Science 346 (6206): 241- 244. DOI:10.1126/science.1257 484





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Manuscript at the click of a button: Streamlined conversion of metadata for GBIF and DataONE into scholarly manuscripts

Data collection and analysis are at the core of modern research, and often take months or even years during which researchers remain uncredited for their contribution. A new plugin to a workflow previously developed by the Global Biodiversity Information Facility (GBIF) and Pensoft, and tested with datasets shared through GBIF and DataONE, now makes it possible to convert metadata into a manuscript for scholarly publications, with a click of a button.

Pensoft has currently implemented the feature for biodiversity, ecological and environmental data. Such records are either published through GBIF or deposited at DataONE, from where the associated metadata can be converted directly into data paper manuscripts within the ARPHA Writing Tool, where the authors may edit and finalize it in collaboration with co-authors and peers and submit it to the Biodiversity Data Journal (BDJ) with another click. Until now, the GBIF metadata have been exported into an RTF file. The new feature will be also part of future Pensoft projects, including the recently announced Research Ideas & Outcomes (RIO) Journaland the forthcoming Ecology and Sustainability Data Journal.

Metadata can be directly downloaded from the repository site (example with ONEMercury from DataONE) and then imported via the ARPHA Writing tool; Credit: ONEMercury, a tool by DataONE

The concept of the data paper was introduced in the early 2000's by the Ecological Society of America in order to solve issues of handling big data and to make the metadata and the corresponding datasets discoverable and citable. It was then brought to the attention of the biodiversity community in 2011 as a result of a joint GBIF and Pensoft project and later implemented in the routine publishing process in all Pensoft journals.

Since then, Pensoft has been working with GBIF, and subsequently DataONE to automate the process of converting metadata into a human-readable data paper format. The novel workflow means that with only a couple of clicks, publishers of datasets on either GBIF, DataONE or any other portal storing metadata in the same format, may submit a manuscript for peer-review and open access citable publication in BDJ.

The process is simple, yet it brings a lot of benefits. Publishing data does not only mean a citable publication and, thus, credit to the authors and the repository itself, but it also provides the option to improve your work and collect opinion though peer-review. BDJ also shortens the distance between "narrative (text)" and "data" publishing.

"Metadata descriptions (e.g., data about the data) are of primary importance for data dissemination, sharing and re-use, as they give essential information on content, scope, purpose, fitness for use, authorship, usage rights, etc. to any potential user. Authoring detailed metadata in repositories can seem a tedious process, however DataONE users will now benefit from direct export of already created metadata into data paper manuscripts and have even better exposure of their work through discoverability mechanisms and scholarly citations," commented Dr Amber Budden, DataONE Director for Community Engagement and Outreach

"It is great to reap the fruits of a process that started back in 2010. The automated streamlining of biodiversity data between repositories and publisher is an elegant feature that makes publishing a data paper an easy and rewarding process to crown scientists data collection efforts and ensure its use and re-use," added Prof. Lyubomir Penev, Managing Director of Pensoft.

More detailed information on how data authors could use the workflow can be found on the Pensoft blog.

References:

Chavan V, Penev L (2011) The data paper: a mechanism to incentivize data publishing in biodiversity science. BMC Bioinformatics. 12(Suppl 15):S2. DOI: 10.1186/1471-2105-12-S15-S2

The work has been partially supported by the EC-FP7 EU BON project (ENV 308454, Building the European Biodiversity Observation Network) and the ITN Horizon 2020 project BIG4(Biosystematics, informatics and genomics of the big 4 insect groups: training tomorrow's researchers and entrepreneurs), under Marie Sklodovska-Curie grant agreement No. 542241.

 





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DataONE welcomes its first South American Member Node

EU BON partner DataONE welcomes the Program for Research on Biodiversity (PPBio) Western Amazon as its first Member Node in South America. PPBio’s Western Amazon Node data repository contains data from surveys conducted in the framework of the Research Program in Biodiversity, the Center for Integrated Studies of Biodiversity in the Amazon and partner projects.

About PPBio:

The Research Program in Biodiversity (PPBio) is structured into three components:

  • Biological Collections - support and development of biological collections such as herbaria, museums and living collections;
  • Biological Inventories - biodiversity surveys, collecting sites, metadata and data for long-term studies;
  • Thematic Projects - developing methods for sustainable management of biodiversity and bioprospecting.

PPBio’s research is based on spatial standardization that is crucial for answering the questions raised by decision makers, the integration of biodiversity and physical sciences and on the incorporation of local people and traditional knowledge in biodiversity research and bio-prospecting. PPBio uses a flexible, standardized, modular and economical sampling method, RAPELD, which is compatible with other existing methods and a data policy which enable their datasets to be quickly made available to other researchers. PPBio has produced several free online guides to the flora and fauna of the region and the book "Biodiversity and Integrated Environmental Monitoring" which is essential reading for anyone with questions about biodiversity whether or they also intend to collect data.





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The 9th International Conference on Open Repositories and DataONE workshop

The 9th International Conference on Open Repositories will be held from 9 to 13 June, 2014 in Helsinki,  Finland. It is the leading international conference in its field, and the attendance is likely to be around 400, with participants from all around the world. The main theme of the conference is "Towards Repository Ecosystems".

DataONE will host an all-day workshop at the conference on Monday, 9 June.

The full conference program is likely to published in late April, 2014, but there is a draft version of the schedule available.

Conference registration has been open since February 14, 2014. There are also sponsorship opportunities available.

The conference will be hosted by University of Helsinki‘s twin libraries: Helsinki University Library and the National Library of Finland. You can contact the organizers by e-mail: or-2014[at]helsinki.fi.

For more information and to register, please visit the conference wensite:http://or2014.helsinki.fi/





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EUBON Workshop Milestone 144: Alpha version of data mobilization systems online

Workshop on beta versions of data mobilization systems at the Swedish Museum of Natural History, Stockholm.

Registration link: http://goo.gl/forms/pCvjglXpcN

 

 

 





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Gone but far from forgotten

Kristin here: The speed with which the news of David’s death, early on the morning of February 29, 2024, spread has amazed me. I expected many responses: condolences, tributes, and most of all stories of how he had affected people’s lives. I didn’t expect the tidal wave of messages and posts and emails that followed. […]






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IADL calls for release of Catalan political prisoners

IADL
3 Dec 2018
 

The International Association of Democratic Lawyers (IADL) rejects and condemns the repressive action undertaken by the Spanish government against some pro-independence figures in Catalonia.
IADL calls for the immediate release of Catalan political prisoners, who have been held in pre-trial detention since October 2017 and demands the revocation of the arrest warrants issued against other personalities, who have at this time been forced into exile.
IADL requests both the Spanish government and the pro-independence parties to resume talks and revive a fruitful dialogue in order to achieve a peaceful solution of the Catalan issue, in the framework of existing current national, European and international law.
 
 




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Data Papers as Incentives for Opening Biodiversity Data: One Year of Experience and Perspectives for The Future





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Gone with the wind: Seasonal trends in foraging movement directions for a central-place forager





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Conservation planning to zone protected areas under optimal landscape management for bird conservation




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PESI - a taxonomic backbone for Europe




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D1.4 Summary report of operational EU BON services and data provision for the European taxonomic backbone







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Dexys - One Day I’m Going to Soar

Dexys are back with wisdom and wings. Some of us never doubted.